Eerste kweekvleesboerderij start in Zuid-Holland
Op een boerderij in Zuid-Holland staat sinds kort iets opvallends tussen de melkkoeien: de eerste kweekvleesinstallatie ter wereld die echt op een actief agrarisch bedrijf draait. RespectFarms plaatste de units bij melkveehouder Corné van Leeuwen, die ze de komende weken volledig in gebruik neemt. Het idee: laten zien dat kweekvlees gewoon naast een bestaande bedrijfsvoering kan bestaan; niet in een hightech lab, maar op het erf zelf.
Nieuwe stap voor boeren
Bijzonder is dat Van Leeuwen ook de eerste boer is die landbouwinnovatiemiddelen krijgt voor kweekvleesproductie. Dat gebeurt via EIP-Agri, het Europese programma dat boeren en onderzoekers koppelt. Voor het eerst gaan deze middelen dus naar een project dat vlees maakt uit cellen. Van Leeuwen noemt het logisch om zo’n stap te onderzoeken. “Als boer moet je vooruitkijken, vooral nu. Dit is een kans om te zien of een nieuw inkomen naast ons huidige werk kan passen.”
RespectFarms werkt ondertussen aan een model dat kweekvlees niet in grote centra stopt, maar juist over meerdere boerderijen verspreidt. Een schaal die past bij het erf, zeggen de oprichters. “We bouwen een model waarin veehouders centraal blijven staan in de voedselproductie, en niet vervangen worden door fabrieken,” aldus Ira van Eelen. Ook medeoprichters Florentine Zieglowski en Ralf Becks zien het als een manier om sneller richting praktijk te bewegen.
Provinciale steun en een blik vooruit
De provincie Zuid-Holland helpt financieel mee. Gedeputeerde Meindert Stolk benadrukt dat het project laat zien hoe agritech en biotech bijdragen aan de eiwittransitie én economische kansen opleveren. De regio ziet hoe technologie en kennis hier ontwikkeld worden en later ook buiten Nederland kunnen landen.
Volgend voorjaar gaat op het erf een Experience Centre open, bedoeld voor boeren, ketenpartijen en beleidsmakers. Een plek waar je kunt zien hoe kweekvleesproductie werkt. “Mensen moeten kunnen zien wat er echt gebeurt,” zegt Van Eelen. Het centrum moet gesprekken en kennisuitwisseling makkelijker maken.
RespectFarms werkt verder met technologiepartners aan een decentraal productiemodel. De organisatie beschrijft kweekvlees als vlees dat wordt gemaakt door cellen in een gecontroleerde omgeving te laten groeien, met minder gebruik van land en water.
