Nestlé haalt meer uit de cacaovrucht
Chocolade maken met maar een deel van de vrucht? Dat kan efficiënter, dacht Nestlé. En dus ontwikkelde het bedrijf een nieuwe techniek waarbij tot 30% meer van de cacaovrucht wordt gebruikt. Minder verspilling, meer opbrengst, zónder dat de smaak eraan moet geloven.
Wie chocolade produceert, gebruikt normaal alleen de bonen. Die worden uit de vrucht gehaald, gefermenteerd, gedroogd, geroosterd en vermalen. Maar de rest? Denk aan het vruchtvlees, de binnenwand en de schil; dat blijft grotendeels liggen. Zonde, vond Nestlé’s R&D-team.
Alles-in-één-methode voor chocoladevlokken
In plaats van de bonen eruit te halen en de rest te laten liggen, verzamelt Nestlé nu alles wat in de vrucht zit. Gewoon als natte massa. Die fermenteert vanzelf, een proces dat het chocoladearoma losmaakt. Daarna wordt de massa gemalen, geroosterd en gedroogd tot chocoladevlokken. En daar kun je dus gewoon chocola mee maken, mét behoud van smaak.
De methode is simpel, maar veelbelovend. Boeren zouden meer cacaomateriaal kunnen leveren en tegelijkertijd tijd besparen. Want wie efficiënter oogst, houdt ruimte over voor andere dingen. Zoals goed snoeien, en dat blijkt positief voor de opbrengst.
Pilotfase, maar met veel potentie
"Doordat klimaatverandering wereldwijd steeds meer invloed heeft op de cacaoteelt, zoeken we naar innovatieve oplossingen waarmee boeren hun oogst maximaal kunnen benutten,” zegt Louise Barrett, hoofd van het Nestlé Research and Development Center for Confectionery in York, VK. “Deze baanbrekende techniek gebruikt meer van de vrucht en stelt ons in staat om lekkere chocolade aan consumenten te blijven leveren. Het project bevindt zich nog in de pilotfase, maar we onderzoeken momenteel hoe we deze innovatie op grotere schaal kunnen toepassen.”
Het idee zit dus nog in de testfase. Maar als het werkt zoals gehoopt, zou dit weleens grote gevolgen kunnen hebben voor de manier waarop we cacao benutten, én voor de boeren die het verbouwen.
